Na veel gesteggel is Sony vorig jaar eindelijk overstag gegaan met betrekking tot cross-platform play. Nu is het mogelijk om Rocket League en Fortnite tegen spelers op de Xbox One te spelen en vice versa. Dit geldt ook voor andere platformen en daarmee is Sony de laatste die in het Cross-play bootje is gestapt. Al het gedoe lijkt dus voorbij te zijn, maar toch niet helemaal…

De twee genoemde titels zijn erg populair, dus dat er Cross-play beschikbaar is lijkt enigszins vanzelfsprekend. Andere studio’s willen dit ook graag met hun games, maar Sony blijkt toch erg lastig te zijn. Shawn Layden vertelde in een interview met Game Informer dat ontwikkelaars het alleen maar hoeven te vragen en dan zal het met de account manager geregeld worden.

Klinkt zoals het hoort en Layden zal ongetwijfeld die impressie hebben, maar de waarheid lijkt toch ietsje anders te liggen. Finn Brice, CEO van Chucklefish, heeft op Resetera aangegeven dat ze meerdere malen om Cross-play hebben gevraagd voor de titel Wargroove. Sony vertelde hem echter dat het niet zou gaan gebeuren, terwijl het niets meer is dan een schakelaartje omzetten, zodat het beschikbaar is.

“We made many requests for crossplay (both through our account manager and directly with higher ups) all the way up until release month. We were told in no uncertain terms that it was not going to happen. From our side, we can literally toggle a switch and have it working. Of course policy work might be more complicated for Sony. Just wanted to provide some balance on the issue and say that it certainly isn’t a question of developers having not contacted their account managers or having dropped the ball. We were told no.”

Dit staat haaks op wat Layden in het interview heeft gezegd. Toch is dit niet een uitzondering, want de president van HiRez Studios (SMITE, Paladins en Realm Royale) zegt op Twitter ook dat Sony erg moeilijk doet. Hij vraagt letterlijk of Sony wil stoppen met de voorkeursbehandeling.

“Hey @Sony @PlayStation. It’s time to stop playing favorites and tear down the crossplay/progression wall for everyone. We have @SMITEGame, @PaladinsGame, @RealmRoyale ready to go when you are.”

En dan heb je Gaijin Entertainment nog, bekend van War Thunder, die ook meerdere malen om Cross-play heeft gevraagd. De CEO van deze ontwikkelaar heeft aangegeven dat War Thunder de eerste Cross-play titel was en dat ze nog steeds geen goedkeuring van Sony hebben gekregen. Iets wat nu ook openlijk op Twitter gecommuniceerd wordt.

“From its initial release on PlayStation 4 as a launch title, War Thunder was a cross-platform game. One of the first on the console’s new generation. After the release on Xbox One, it still is. PC users can play together with their PlayStation 4 or Xbox One friends, and the only cross-play which is not available is between the two consoles. We asked Sony for it multiple times, before the Xbox One version launch and when the PlayStation Cross-Play Beta was announced, but we haven’t received clearance yet. Technically War Thunder is ready to become a fully cross-platform title, as it was designed to be from the very beginning.”

Shawn Layden zegt dat het niet al te ingewikkeld is om het voor elkaar te krijgen, maar ontwikkelaars hebben toch een andere ervaring. De berichten op sociale media beginnen ook toe te nemen, dus wellicht wordt de druk straks zo groot dat Sony zich wat soepeler gaat opstellen. Duidelijk is dat Sony achter de schermen een nogal stugge houding aanneemt in het hele Cross-play verhaal.