Special | A500 Mini – Voordat Nintendo populair werd in Europa, was Commodore het merk dat zeer gewild was onder gamers. Het Amerikaanse bedrijf maakte echter geen consoles, maar zogenaamde ‘home computers’, die veel weg hadden van pc’s. Het meeste succes werd met de Commodore 64 behaald, een computer met voor die tijd indrukwekkende grafische mogelijkheden en een zelfs nog betere geluidschip. Diens opvolger kon het succes van de C64 niet evenaren en dat kwam hoofdzakelijk door de opkomst van consoles. Toch denken de wat oudere gamers onder ons met veel plezier terug aan de Commodore Amiga en zij kunnen deze tijden weer herbeleven met de komst van de A500 Mini.
Liefde op het eerste gezicht
Als je de doos van de A500 Mini openmaakt, dan vallen direct twee dingen op: de maat van de minicomputer zelf en de kwaliteit ervan. De hardware is met zijn 25 x 17,7 x 7,8 cm groter dan dat je zou verwachten. Toch is het logisch dat het wat aan de grote kant is, want de originele Amiga was een aardig bakbeest. De A500 Mini lijkt verder exact op diens grote broer en de afwerking en details zijn best indrukwekkend te noemen. Het is duidelijk dat er veel energie is gestoken in het maken van een zo goed mogelijke mini replica. Het openen van de doos zal dan ook direct de nostalgische snaar raken bij degene die de originele Amiga vroeger in bezit hebben gehad.
Het pakket bevat buiten de A500 Mini zelf een HDMI-kabel en een USB-C voedingskabel. Helaas zit er geen adapter bij, dus je kan de computer niet direct uit de doos gebruiken. Je zal eerst op zoek moeten gaan naar een adapter. Nu is dat tegenwoordig bij meer producten het geval, omdat er vanuit wordt gegaan dat mensen genoeg adapters in huis hebben, maar het is toch fijner als je meteen alles hebt om van je nieuw aangeschafte product te kunnen genieten. De minicomputer bevat vijfentwintig games en om die te besturen worden er een muis en gamepad meegeleverd. De muis is een – iets kleinere – replica van de originele Amiga muis en werkt zoals je zou verwachten. De gamepad lijkt een vreemde keuze, want je speelde vroeger meestal met een joystick. Toch is dit niet zo gek als je denkt.
Verbeterde versie
Ten eerste zijn gamers van vandaag de dag gewend aan controllers, dus dan maak je de minicomputer toegankelijker voor de consument van vandaag. Ten tweede is de gamepad gebaseerd op de controller van de Amiga CD32. Dit was de consoleversie van de opvolger van de C64. Deze werd door Commodore gemaakt doordat spelcomputers steeds populairder werden en zij de verkopen van de Amiga in de weg stonden. Alleen flopte de CD32 en dit was tevens het begin van het eind van het Amerikaanse bedrijf. De controller voor de consoleversie van de Amiga stond alleen niet bepaald bekend als prettig in gebruik. Gelukkig zijn er voor de A500 wat aanpassingen gedaan, waardoor de gamepad best goed uit de verf komt.
De vorm van de CD32 controller is behouden, maar deze is nu afgenomen in lengte. Hierdoor ligt het, ondanks zijn rare vorm, toch lekker in de hand. De actieknoppen voelen ietsje ‘sponzig’ aan en de schouderknoppen zijn niet heel hoogwaardig te noemen, ze zijn goed genoeg. De d-pad maakt meer indruk, doordat deze duidelijke feedback geeft op je input. Het voelt wel net even iets te stijf aan om van een perfecte d-pad te spreken, maar dat mag de pret verder niet drukken. De meegeleverde gamepad is dus prima om van de games op de A500 Mini te genieten. Als je wil kan je ook nog een keyboard op de A500 Mini aansluiten of je gebruikt het virtuele keyboard die de hardware ondersteunt. Genoeg input-mogelijkheden dus.
Brede keuze
Er staan in totaal vijfentwintig games op de A500 Mini, die gemakkelijk te vinden zijn door de zeer overzichtelijke user interface. Er is een goede mix van titels gemaakt, want zo goed als elk genre is vertegenwoordigd, van sport tot RTS. Voor het gros geldt dat het toentertijd hoogwaardige games waren en dat ze vandaag de dag nog steeds voor veel speelplezier zorgen. Er zijn echter twee titels die beter vervangen hadden kunnen worden en dat zijn Titus The Fox en Alien Breed 3D. De eerste is een 2D platformer, die je weinig overzicht geeft. Het hoofdpersonage zit tegen de rand van het beeld aan als hij loopt en aangezien er van een zeer hoge snelheid gebruik wordt gemaakt, zie je niet wat de obstakels zijn en ga je om de haverklap dood en daardoor wordt het nagenoeg onspeelbaar. Alien Breed 3D was vroeger een indrukwekkend voorbeeld van de kracht van de Amiga, maar vandaag de dag is de first-person shooter een chaotische 3D pixelmassa in een klein venster.
De games die er juist extra positief uitspringen zijn Kick Off 2, Alien Breed: Special Edition 92 en Project-X: Special Edition 93. Kick Off 2 schotelt je een unieke voetbalervaring voor die je vandaag de dag niet meer tegenkomt. Dat komt door de combinatie van snelle gameplay en dat de bal zijn eigen physics heeft en dus niet aan de voeten van de spelers zit gekleefd als zij aan de bal zijn. De game voelt daarom nog steeds erg origineel aan. Alien Breed is een ’top down shooter’ die, in tegenstelling tot de eerder aangehaalde 3D-versie, niets van zijn charme heeft verloren en daarom nog net zo veel spanning oproept als voorheen. Project-X is een ‘side scrolling shooter’ die er zelfs nu nog verrassend goed uitziet en ook nog steeds lekker wegspeelt. Deze games geven de A500 Mini extra glans.
Kan het niet hoger?
Dat de meeste geïnstalleerde games op de A500 Mini wel goed zijn uitgekozen is fijn, het kan alsnog een slechte ervaring worden als de emulatie gebreken laat zien. Gelukkig is dat niet het geval. Alle titels draaien zoals ze in de vorige eeuw deden en er is niets te merken van input lag. Het maakt ook niet uit of je de gamepad of muis gebruikt, beide reageren prima op jouw acties. Wat wel jammer is, is dat de resolutie niet hoger gaat dan 720p. Gamers hebben over het algemeen een grote tv in huis om op te gamen en dan geeft 720p je niet het scherpste beeld. Je bent nu eigenlijk verplicht om de hardware op een kleinere monitor aan te sluiten om een goed scherp beeld te krijgen.
Als je favoriete Amiga-game niet bij de vijfentwintig geïnstalleerde titels zit, dan heb je de mogelijkheid deze alsnog toe te voegen. De minicomputer ondersteunt WHDLoad en door middel van een USB-stick kan je je eigen games importeren. Het kan zelfs nog gekker, want het is tevens mogelijk om het originele besturingsprogramma van de home computer van Commodore – Workbench 1.3 – te installeren. Vanuit daar kan je zelfs sommige applicaties van weleer gebruiken zoals ‘Deluxe Paint’. De A500 is dus is dus een veelzijdig apparaatje.
Alleen voor die-hards?
De A500 Mini heeft wat tekortkomingen, maar over het algemeen is de kleine replica van de Amiga een alleraardigst stukje hardware die zelfs verder gaat dan de meeste mini consoles. Het enige wat roet in het eten gooit is de prijs. Met €129,99 is de minicomputer wel wat aan de dure kant. Voormalige Amiga-bezitters zullen geen problemen hebben met dit bedrag, want de grote aantrekkingskracht van de minicomputer zal het prijskaartje doen verbleken. Degene waarbij de home computer van Commodore geen nostalgische gevoelens oproept, zullen zich niet meteen geroepen voelen om de A500 Mini aan te schaffen. Op je pc kan je al vrij gemakkelijk Amiga-games spelen, dus waarom zou je dan zoveel geld neerleggen voor een mini replica met muis en gamepad waar je geen affectie mee hebt.
De beelden kunnen wel wat tegenvallen. Destijds had je en TV van hooguit 50 cm, terwijl nu 65 inch bijna de standaard is. Dan worden de pixels opeens wel heel erg groot. Ik ben groot geworden met de ZX Spectrum 48k, Commodore 64 en toen de Amiga, het was een geweldige tijd, maar of ik er naar terug verlang, nee! Hooguit om even wat games te bekijken, maar om ze daadwerkelijk uitgebreid te gaan spelen? Dan is 129,99 best nog veel geld.
@Anoniem-620: dan kun je beter een emulator op de pc of op een android apparaat zetten. Waarschijnlijk werkt dat nog beter ook
Nothing beats the original, werk zelf liever met mijn echte Amiga 500, 2000, 1200, 4000. Maar toch een leuk en puik stukje hardware.
@7th-son: sinds wanneer draait een fatsoenlijke Amiga emulator op Android? Niet dus…
@Anoniem-620: dan heb je geen Amiga hart 😉 in ieder geval is de Amiga community niet zo zeikerig en behulpzamer dan de game community
tja, blijft erg duur en zeer beperkt wat je erbij krijgt. Mijn advies, haal een rasberry pi en gooi die vol met welke emulator je maar wilt.
@Anoniem-620: heerlijke tijd voel me nu wel meteen oud 🙂
dat ding was zijn tijd heeeeel ver vooruit. We hebben het over 1987 he? Wat ik wel grappig vond is dat de Amiga en de sega Megadrive best wat overeenkomsten hadden qua (motorola) chip. Als je games van beide consoles/computers naast elkaar legt dan voel je dat ze familie zijn.
Zoveel! Goede herinneringen
Mooie tijd met mijn Amiga gehad. Ik heb er vooral veel muziek mee gemaakt maar ook superveel op gegamed. Overigens vind ik retro games nu niet meer leuk dus ik zal zoiets als dit nooit halen.
Leuke computer uit mijn jeugd de a500.
Nostalgie zorgt er ook voor dat ik een A500, A1200 en A2000 in huis heb om tijdens lange nachten mee te hobbyen.
” another visitor. Stay a while, stay forever!” Haha de nostalgie
De oudere gamers onder ons….
Poeh, daar hoor ik ook misschien wel bij dan.
Amiga…geweldig en vele mooie dingen op mogen doen!
@Anoniem-620: duidelijk geen echte fan!
@BrutalRage: erg duur, hallo zeg! Wil je dat ze dit aanbieden voor 29,99 dan of gratis? Er is hier jaren werk ingegaan om iets moois van te maken. Feit dat je extra games kunt spelen via usb toont de passie vd makers. PS1 mini dat was pas echte ripoff
@Anoniem-9748: ik voel me weer helemaal jong!
Aaaah, die goeie oude tijd….
Another World was fantastisch! Niet zo heel lang geleden weer uitgespeeld op de ps4.
Heb sinds de aankondiging eerst maar eens een PI400 met Pimiga in elkaar geknutseld… Is een stukje goedkoper en completer (look it up!). De PI400 met console format doet ook nog eens A500 achtig aan en voor de echte look and feel heb gelukkig nog mijn eigen A500 en A4000 bewaard… Ik vind het een heel leuk initiatief en voor de Amiga fan zonder technische kennis (zijn de er uberhaupt?) is dit wellicht een prima koop, maar eerlijk gezegd denk ik dat ik het nu bij m’n Pimiga houdt…
@Anoniem-4762: jaren werk? Nee hier gaat geen jaren werk in zitten. Hier zit een emulator in en een groot toetsenbord wat max een maand werk is en ja leuke die andere zijn echt lui maar dat wilt niet zeggen dat dit veel werk is. Zoals ik zeg, een raspberry pi kan dit ook en all die andere emulators. Enige wat je dan niet hebt is deze omhulsel.
@Anoniem-4048: niet? Nooit geweten. Nou ben ik ook niet heel erg bekend met amiga emulators om eerlijk te zijn.
Maar je zou denken dat bijna alles wat er na kom wel te emuleren is op Android, dat dit ook nog wel mogelijk zou zijn haha
@Anoniem-5184: Dat klopt! Tijden veranderen, en ik ga mee. Ik speel toch liever GT7 op de PS5 dan Lotus turbo Challenge 2 op de Amiga. Het is leuk om te zien hoe ik me destijds ontzettend vermaakt heb met duizenden games op de Amiga. Eens per maand gingen we in clubverband naar Beilen om games te kopiëren. Harstikke illegaal natuurlijk. Prachtig die nostalgie, maar tegenwoordig koop ik de games gewoon en speel sommigen honderden uren. Ik ben gepensioneerd dus in heb de tijd er voor. En lang leven de nieuwste generatie consoles en PC’s.
@7th-son: enige fatsoenlijke emulator (waar dit ook op gebaseerd is) is winuae.
Lees veel klachten over de prijs maar enig idee wat op het moment voor originele hardware gevraagd wordt? Ik had al rijk kunnen zijn als ik het verkocht hahaha
Geniaal, Project X! Geweldig (rave)nummer als menumuziek. Amiga zelf ook veel gebruikt om muziek te maken.
Leuk dat ze een mini-Amiga maken, maar ik steek m’n kostbare tijd liever in het nieuwste van het nieuwste dan in de nostalgische games van weleer.
Uren, dagen, maanden, jaren mee doorgebracht,heb zelf nog 5 amiga’s thuis.
Maar deze komt er zeker,MOET hem hebben, speelt geen rol wat het kost!!
AMIGA FOR EVER
@Anoniem-6629: Impossible Mission. Geweldig.